Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (International Maritime Organization – IMO) εξέδωσε την εγκύκλιο (Circ.864) που προέκυψε από τη 70η συνεδρίαση της Επιτροπής Προστασίας του Περιβάλλοντος (Maritime Environmental Protection Committee- MEPC). Σύμφωνα με την εγκύκλιο παρέχονται οδηγίες για συγκεκριμένη διαδικασία δειγματοληψίας των καυσίμων πάνω στο πλοίο με στόχο να βοηθήσει στον έλεγχο της περιεκτικότητας τους σε θείο σύμφωνα με τις διατάξεις της διεθνούς σύμβασης MARPOL Κεφάλαιο 6.
Παρ’ ότι οι οδηγίες είναι προτεινόμενες μόνο, προσανατολίζουν προς μια αποδεκτή μέθοδο για τους επιθεωρητές στην προσπάθεια της εξακρίβωσης της περιεκτικότητας του θείου στα καύσιμα, σε ότι αφορά στα σημεία δειγματοληψίας αλλά και στη διαχείριση των δειγμάτων
Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι ο εκπρόσωπος του πλοίου (συνήθως Α’ Μηχανικός ) πρέπει να είναι σε θέση, εφόσον δεν προβλέπεται σημείο δειγματοληψίας πιστοποιημένο από τη σημαία η τον νηογνώμονα, να προτείνει σημείο το οποίο να είναι ασφαλές για τη διαδικασία της δειγματοληψίας. Σύμφωνα με τις οδηγίες του IMO αυτό το σημείο πρέπει να πληρεί τις ακόλουθες προϋποθέσεις:
• Να είναι ασφαλές και εύκολα προσβάσιμο
• Να μπορεί να ξεχωρίσει τις διαφορετικές ποιότητες καυσίμου για τα διαφορετικά μηχανήματα
• Να βρίσκεται στην συνέχεια της ροής της δεξαμενής χρήσης καυσίμου (service tank)
• Να βρίσκεται τόσο κοντά στα σημεία καύσης, όσο ασφαλώς είναι δυνατόν λαμβάνοντας υπ’ όψιν τον τύπο του καυσίμου το ρυθμό της ροής του, την θερμοκρασία του και την πίεση πίσω από το σημείο δειγματοληψίας
• Να βρίσκεται σε σημείο προστατευμένο από θερμές επιφάνειες, ηλεκτρικό εξοπλισμό και η κατασκευή προστασίας πρέπει να αντέχει διαρροές, είτε μικρές σε μορφή σταγόνας, είτε υπό πίεση υπό μορφή βροχής (spray) αποτρέποντας την επέκταση της διαρροής στις παραπάνω θερμές επιφάνειες και τις ηλεκτρικές καλωδιώσεις
• Να είναι εφοδιασμένο με σύστημα αποστράγγισης που οδηγεί στη δεξαμενή αποστράγγισης ή σε άλλη ασφαλή τοποθεσία.
Οι οδηγίες εφιστούν την προσοχή προς τους εκπροσώπους του πλοίου σε ότι αφορά στη διαδικασία δειγματοληψίας όπως:
• Η δειγματοληψία πρέπει να ξεκινά όταν διασφαλίζεται σταθερή ροή στο σύστημα του δικτύου καυσίμων
• Πριν αφαιρεθεί η φιάλη του δείγματος πρέπει η γραμμή να ξεπλυθεί με το καύσιμο καλά
Τέλος τα τεχνικά τμήματα των επιχειρήσεων πρέπει να συγκρίνουν τις διαδικασίες που εφαρμόζουν σήμερα για τη δειγματοληψία των καυσίμων των πλοίων, με τις ανωτέρω προτεινόμενες από τον ΙΜΟ ούτως ώστε να διαπιστωθεί η πιθανότητα αποτελεσματικότητας και εφαρμογής των τελευταίων. Υπενθυμίζεται ότι τα δείγματα που λαμβάνονται στο πλοίο πρέπει να κρατούνται για διάστημα όχι μικρότερο από 12 μήνες.
